Wir alle kennen die Legenden von Coppi und Bartali, aber die Zeit nach ihrem Karriereende ist ein weit weniger bekanntes Kapitel in der Geschichte des italienischen Radsports. Einige der großen Fahrer dieser Ära sind sogar allgemein vergessen worden – doch nicht von Herbie Sykes.

Sykes, seines Zeichens begeisterter Sammler seltener Radtrikots, war in Turin, um seine Sammlung zu ergänzen, als er auf einen zweifachen Giro-Sieger aufmerksam wurde, den niemand zu kennen schien. Wie Sykes war Franco Balmamion ein Fan von Turins zweiter Fußballmannschaft; außerdem hatte er – was nur die belesendsten unter den Radsportkennern wissen – 1962 und 1963 den Giro d’Italia gewonnen. Entschlossen, ihn zu treffen, und in der Hoffnung, eines seiner Trikots zu ergattern, schwor sich Sykes, ein Buch über ihn zu schreiben.

Balmamion greift auf eine einzigartige Sammlung unschätzbarer Erinnerungsstücke zurück, um die Szene in einem Land zu beschreiben, das immer noch auf der Suche nach seinem nächsten Radsport-Campionissimo war. Sykes zeichnet die frühen Jahre von Francos Karriere nach, bevor sich das Augenmerk auf den Giro 1962 richtet, der seinen Namen in der Welt bekannt machte. Die aufschlussreichen Zusammenfassungen der Etappen werden ergänzt von alle Ausgaben der Gazzetta dello Sport während eines Giro, in dem Balmamion Tiefpunkte wie Höhenflüge erlebte – von einer Beinahe-Niederlage auf der zweiten Etappe bis zum unerwarteten Gesamtsieg drei Wochen später.

„Ein Juwel von einem Buch.“
Cycling Weekly

„Sykes schreibt mit Leidenschaft, Liebe und Respekt. Eine ungeschminkte Würdigung unseres Sports.“
Podiumcafe.com