Le Guide Rapha des combinaisons de course
Testées en soufflerie et en conditions réelles, les combinaisons de course ne sont plus le seul privilège des coureurs pros. Elles s’avèrent aujourd’hui essentielles pour celles et ceux en quête de « vitesse gratuite » et au fond, d’un réel avantage gagnant. La réduction de la traînée est essentielle. Mais la performance est la somme de plusieurs éléments, donc les détails comptent aussi. Notre guide vous aidera à déterminer quelle combinaison vous convient le mieux.
Cas d’utilisation prévu
Les combinaisons de course ont beaucoup évolué depuis leur apparition dans les vélodromes et les contre-la-montre à la fin des années 70. Conçues pour offrir un aérodynamisme supérieur, elles ont fait l’objet d’innovations continues quant aux matières utilisées, au positionnement des coutures et aux détails de finition, toujours plus fins ou plus pratiques. Conçues à l’origine uniquement pour la vitesse (en raison de sa coupe ajustée, une combinaison sera toujours plus rapide qu’un ensemble maillot + cuissard), les modèles de combis modernes apportent désormais bien plus d’avantages aux coureurs.
Le choix d’une combinaison ne doit pas seulement être dicté par la discipline pratiquée : les considérations personnelles sont à prendre en compte, au même titre que les compromis que vous pouvez faire - ou pas. Les considérations relatives à la vitesse pure, à la capacité de stockage des poches ou au confort supplémentaire sur les sorties longues, doivent dicter votre décision.
Dans la soufflerie
Les watts économisées et le CdA (coefficient de traînée x surface frontale) sont mesurés à différentes vitesses et angles de lacet* afin de simuler une sortie en extérieur. Nos combinaisons permettent d’économiser jusqu’à 40 watts par rapport à un ensemble standard maillot/cuissard.
*Le lacet est l’angle relatif entre la direction du vent et la direction de déplacement du cycliste + sa vitesse (vitesse du vent par rapport à la vitesse de déplacement du cycliste). Mesuré en degrés, plus vous roulez vite par rapport au vent latéral, plus l’angle de lacet est faible.
N’OUBLIEZ PAS CES CONSIDÉRATIONS
Coupe et confort
Bien que le confort soit essentiel pour les performances physiques et mentales, une combinaison doit toujours être ajustée. En effet, le battement d’un tissu trop ample annulera tous les avantages aérodynamiques du vêtement. Gardez à l’esprit qu’une combinaison de course est conçue pour s’ajuster parfaitement à la position du cycliste à vélo et non à la position debout. Elle peut donc s’avérer difficile à enfiler au début, mais vous finirez par maîtriser « la danse » qu’il faut faire pour s’y glisser.
Science textile
La science des tissus influence les textures, le placement et les associations de matières. Les coutures sont tout aussi importantes : leur emplacement, et le fait qu'elles soient collées, cousues ou complètement supprimées pour créer des zones sans coutures stratégiquement placées. Une résistance à l’air minimale est l’objectif recherché lorsque chaque fraction de seconde compte.
Du labo à la route
Les données issues des essais en soufflerie prouvent les avantages du port d’une combinaison intégrale dans la plupart des disciplines cyclistes. Une myriade de facteurs peut influencer l’aérodynamisme sur la route, et une combinaison de course n’est qu’un élément parmi tant d’autres. La configuration du vélo et des roues joue un rôle important, tout comme la position du cycliste et le casque. Les vêtements font également une différence significative, et même une légère économie de watts peut permettre de garder suffisamment d’énergie pour les moments où cela compte le plus.
Les petits détails
La facilité d’utilisation est aussi importante que les chiffres. Le volume des poches et leur accessibilité, le confort de la peau de chamois, la respirabilité et le maintien du tissu, la conception des fermetures éclair… Tous ces éléments ont leur importance et peuvent faire la différence dans vos performances.
Entraînement
De nombreux cyclistes réservent leurs combinaisons pour les courses. Mais se familiariser avec votre équipement complet de course à l’entraînement est un moyen efficace de réduire les aléas avant la course plutôt que le jour J. Vous pouvez également choisir de porter une combinaison simplement pour adopter une position engagée en cherchant à décrocher un KOM/QOM sur un segment ou à battre un record personnel. Grâce à Strava, il y a de nos jours des couronnes à prendre à chaque coin de rue !
Familiarisez-vous avec votre configuration. Ne laissez rien au hasard le jour de la course
Gravel et endurance
Les exigences des courses d’ultra et de gravel diffèrent. Une source d’énergie adéquate et un confort maximal sont tout aussi importants que la vitesse. Il vous faudra peut-être plus de poches ou plus d’espace pour emporter de quoi vous hydrater comme il faut. La fonctionnalité propre à nos combinaisons peut transformer une bonne performance en une performance digne d’un podium.
Quand vous exigez plus que de la vitesse.
Route et contre-la-montre
Courses contre la montre, poursuites individuelles ou par équipes, courses sur route rythmées : ici, l’objectif est clairement de franchir la ligne d’arrivée le plus rapidement possible. Sur ces courses, les centièmes de seconde qui se jouent peuvent être décisifs. La vitesse est sans nul doute primordiale. Mais le confort ou les fonctionnalités ne sont pas à délaisser.
La vitesse est primordiale.
Conditions chaudes
Plus vous avez chaud, plus votre corps doit travailler pour maintenir votre température corporelle à un niveau acceptable. Tout ce travail supplémentaire entraîne une fatigue musculaire accrue et une diminution de la force physique. Ainsi, la chaleur excessive peut vraiment vous ralentir. Prévenir la surchauffe devient dès lors une priorité et une combinaison d’été se doit d’être aussi légère et respirante que possible. Nos modèles Ghost et Summer Roadsuits sont conçues à partir de tissus très techniques faits pour évacuer rapidement l’humidité et la chaleur, vous permettant ainsi de vous concentrer sur la tâche à accomplir.
Gardez vos jambes toniques et lancez l’échappée.
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