라파 매뉴얼: 자신의 복숭아를 보호하세요

1976년 투르 드 프랑스를 앞두고 5회 우승자인 에디 메르크스는 넘을 수 없는 상대로 여겨졌습니다. 하지만 첫 번째 스테이지가 시작하기도 전에 우승을 노렸던 그의 기대는 좌절되어 대회 자체를 참가할 수 없게 되었습니다. 그 이유는 바로... 고통스러운 안장통 때문이었습니다.

우리의 뒷부분은 자전거의 핵심 원동력입니다. 모든 페달 스트로크는 앞으로 나갈 수 있는 추진력을 제공하는 대둔근에서 시작합니다. 따라서 우리는 ‘조금 아래’에 있는 민감한 피부를 잘 돌봐야 합니다. 자신의 복숭아를 보호하세요.

문제는 반복적인 페달링이 피부 표면에 압력을 가해 피부 아래 조직들이 반대 방향으로 평행하게 밀리게 될 때 발생합니다. Team GB 트라이애슬론 선수이자 수간호사인 트레이시 헤어에 의하면 이는 의학적인 용어로 ‘전단(shearing)’이라 지칭한다고 합니다. 그녀는

“압력을 받은 피부 조직이 움직이는 동안 땀과 박테리아의 수분 때문에 피부는 감염에 훨씬 더 취약해집니다.”고 설명합니다. 욕창과 다르지 않은 안장 위에서의 무감각 증상은 결과적으로 안장통을 일으킬 수 있습니다. 계속 자극이 가해진 약한 피부로 라이드를 중단해야 할 상황이 오기도 하죠.

흔히 알려진 상식처럼 치료보다는 예방이 더 중요합니다. 1930년대 로드 라이더들은 기지를 발휘해 품질 좋은 스테이크용 소고기를 안장에 얹고 라이드했습니다. ‘연육 과정’을 거친 소고기에 소금을 뿌린다면 저녁으로 안성맞춤이었죠. 그 이후 과학은 발전되었을지 몰라도 오늘날 프로 라이더들은 여전히 안장통과 싸우고 있습니다. 여러 방법을 시도하여 자신에게 가장 맞는 법을 찾으시길 추천합니다. 이에 도움이 되고자 라파에서는 몇 가지 팁을 소개해드립니다.

사이클링 쇼츠의 일부분인 쉐미 패드의 재질은 맨살에 착용하도록 디자인되었습니다. 쇼츠는 충분히 편안하고 패드 위치를 피부 가까이에 고정해야 합니다. 또한 원단 뭉침이나 처짐도 없어야 하죠. 그래야만 길에서 전해지는 충격을 완화하고 좌골을 보호할 수 있습니다.

인그로운 헤어를 유발하는 면도나 왁싱은 피하는 대신 시중에 나온 피부 보호용 제품 중 자신에게 맞는 것을 선택해보세요. 처음에는 쉐미 패드의 가죽을 부드럽게 만드는 데 사용된 쉐미 크림은 피부 마찰과 쓸림을 방지할 수 있습니다. 라파 제품 디자이너인 존 프리먼은 “처음 사이클링에 입문할 때 어색한 플랫폼에 앉아 페달을 밟는 적응기를 거칩니다. 피부는 이에 맞춰 조금 더 단단해져야 하죠. 이 과정을 견디는 데 쉐미 크림이 도움이 됩니다.”고 얘기합니다. 최고의 쉐미 크림이라면 특히 기온이 매우 높거나 비가 오는 날 라이더가 편안함을 유지할 수 있도록 항균과 보습 기능을 갖추고 있어야 합니다. 라파의 쉐미 크림은 로드 사이클링의 영혼의 고향, 몽 방투의 향기에서 영감을 받아 천연 아로마 허브와 쉐어 버터로 구성되어 있습니다.

초보자들은 종종 패딩이 두툼한 초대형 안장을 선택합니다. 하지만 프리먼은 “그런 안장은 보통 너무 크거나 패딩이 너무 많이 들어 있습니다. 결과적으로 마찰과 과열이 쌓이고 피부와 접촉면이 증가하며 피부가 쓸리게 됩니다. 하지만 안장이 너무 좁다면 무감각한 증상과 일반적인 불편함이 따라오죠. 좌골을 올바르게 지지하되 이외 모든 부분은 안장에서 떨어져 있어야만 원하지 않는 부분에 압력이 전달되지 않습니다.”고 설명합니다. 라파의 안장은 두 종류의 너비와 두 종류의 폼 밀도로 제공되어 라이더 각자의 사이즈와 몸무게를 바탕으로 올바른 지지력이 전달되도록 설계되었습니다.

자전거 위에서 바르지 않은 자세는 엉덩이의 고통으로 연결될 수 있습니다. 다양한 안장 테스트나 전문 피팅 세션이 도움이 될 겁니다. 아니면 안장에서 앞으로, 또는 뒤로 움직이며 앉는 위치부터 바꿔보세요. 종종 안장코를 살짝 아래로 내려 덜 들린 각도로 조절하는 것만으로도 효과가 나타나기도 합니다. 또한 스템의 길이를 짧게, 혹은 길게 변경하며 핸들바 리치도 조정해보세요.

라이드하는 시간이 길어진다면 때때로 30초 정도 안장에서 일어나 혈액 순환을 돕고 무감각 증상을 줄이세요. 특히 언덕이 가파르다면 더더욱 잊지 마셔야 합니다.

라이드를 마친 후 욕실로 직행하여 샤워하세요. 피부에 남아 있는 박테리아와 땀은 작은 상처를 발생시키는 주범입니다. 세탁기도 돌리세요. 산뜻한 복장으로 다음 라이드를 시작하실 수 있습니다.