ドイツサイクリングガイド

ドイツは、自転車を深く愛する国であり、その自転車で走るための多様な地形にも恵まれている。バルト海沿岸の肌寒い平野から、深い森に覆われた中部の州々、バイエルンの前アルプスの丘陵、そしてシュヴァルツヴァルトの急坂に至るまで、発見を待つ素晴らしいサイクリングが数多く存在する。

プロサイクリングという競技との浮き沈みの激しい関係は、主に1990年代から2000年代の行き過ぎた行為によるところが大きく、そのため海外のサイクリングファンは、ドイツで自転車レースを観戦することに慣れていない。こうしたイベントは、しばしばその国のサイクリングのテロワールを世界に向けて見せる窓となる。グランブークル(ツール・ド・フランス)は、フランスのロードサイクリングの素晴らしさを伝える非常に人気の高い広告に他ならないのではないか。ドイツの場合、国際レースが自国の道であまり開催されないことで、発見されるのを待つ「隠れた宝物」のような感覚が生まれている。ドイツ人サイクリスト自身でさえ、この広大な国の新たな一角を探索すれば、驚きと喜びに出会うことができる。

以下は、ドイツでのサイクリングガイドだ。決して網羅的ではないが、国のさまざまな地域の雰囲気を伝えることを目指しており、もちろんRaphaが常設の拠点を構える二つの主要都市から始める。

ベルリンはドイツの中でも平坦なことで知られる地域に位置しており、長いアルプス級の登りはほとんど存在しない。グルーネヴァルトにあるテウフェルスベルクは、戦時中の瓦礫で築かれた標高80メートルの人工の丘で、ベルリンで最もよく知られた短く鋭い登りだ。ただし、獲得標高1,000mを超えるには、何本か繰り返し登る必要があるだろう。山頂は冷戦期に傍受施設として使われており、今も残る廃墟の建物は、有料で見学することができる。

テンペルホーフ空港跡地の周回は、ベルリンのサイクリストにとって一種の通過儀礼だ。現在は空港としては使われていないこの場所は、意外にも市の中心部に近く、Raphaクラブハウスからわずか7キロメートルの距離にある。古いターミナルビルは今も残っており、英紙ガーディアンはかつてこれを「壮大で心を惹きつける謎」と評した。自転車に乗らない観光客にも、毎日のインターバルトレーニングをこなしたい人にも人気のスポットだ。そのため、地元のライダーの多くは週末はここを避け、通勤の行き帰りに、集中した短時間の高強度トレーニングを行う場所として利用している。

もっと長く走って市外へ飛び出すなら、Raphaクラブハウスから西へ向かってベルリン中心部を抜け、ティーアガルテンを通り、歴史あるグルーネヴァルトの森とポツダムを目指そう。グルーネヴァルト塔は人気の立ち寄りスポットで、手早く写真を撮るのも、近くのビアガーデンで一杯楽しむのもいい。ベルリンの市街地を抜けると、デュッペラー・フォルストを通り、ベルリンの弟分と呼ばれることもある小さな街ポツダムに着く。そこからテンプリーナー湖の岸沿いを走り、昔ながらのケーブルフェリーで渡り、対岸を通って戻ってくる。85キロメートルでほぼ平坦なこのコースは、ドイツの首都の魅力の多くを見せてくれる、楽しくて速いライドだ。

ペルラハー・フォルスト周回コースは、ミュンヘンのロードサイクリストたちが共有するルート集の中でも不朽の定番だ。56キロメートル、獲得標高360メートルで、リカバリーデーにぴったりの程よい脚慣らしになる。市街地を出ると、森の最も深い区間をまっすぐに貫く専用自転車道を進む。ロードバイクで走る場合は、一度森を抜けて、郊外の通勤者が暮らすオーバーハッヒングの町外れをかすめ、再び木々の中へ入り、デュルンシュタインのイーザル川渓谷へ向かう。ここまでは着実に少しずつ標高を稼いできたが、シェフトラルンへ向かう渓谷からの登りが、このルートで勾配が本当に厳しくなる最初で唯一の場面だ。オリンピックの歴史に加え、8世紀に創設されたシェフトラルン修道院が、この登りの麓にある。ヴァンゲンでオリンピアシュトラーセのサイクリングルートに合流し、緩やかな下り勾配に助けられながら、そのまま市内まで一気に駆け抜けることができる。

ヴェルト湖の周回は、一日がかりの大きなライドで、地平線に連なるアルプスの眺めと、湖の鮮やかな青い水面を楽しめる。ミュンヘンのRaphaクラブハウスからの周回は、112キロメートル、獲得標高600メートル。ミュンヘンから南西へ出発し、ヴュルム川の東岸をガウティングの町まで進む。そこで川を渡り、ケーニヒスヴィーゼンへの短く鋭い登りに備えよう。わずか1キロメートルだが、10%台前半の急勾配がある。ここからこのライドの主要な登りが始まり、一定の勾配で最高地点へと登っていく。湖までの道のりの大部分は、専用自転車道を走る。エルリングでは、湖の西側を回るフルコースか、北へ向かって一日の距離を約10キロメートル短縮するかを選べる。湖の北端からは、水面越しに振り返ると、遠くにそびえるアルプスのシルエットを眺められる。ミュンヘンへ戻る道は、おおむねアップダウンのある地形で、クロイツリンガー・フォルストを通って市内に入る。

ドイツには「Du bist doch nicht aus Zucker(あなたは砂糖でできているわけじゃない)」という有名な言い回しがある。雨の中に出ても害はない、という意味で使われることが最も多い。より文字どおりに解釈すれば、少し濡れたくらいで溶けたりはしない、ということだ。広大で地理的にも多様なこの国では気候条件が大きく変わるため、ドイツのライダーは雨にも風にも、さらには雪の中でも走り慣れている。あらゆる条件で快適に走るための秘訣は、レイヤリングだ。

ベルリンの冬は一貫して寒く、真夏には気温が39°Cに達することもある。東部の都市は西部の都市に比べて年間降水量が少ない傾向にあるが、どこを走るにしても、状況に応じて脱ぎ着できるウェアを複数用意しておくと安心だ。

Pro Team GORE-TEX Lightweight Rain Jacket IIは、Raphaの比類なきサイクリングの知見と、世界をリードするアウトドアプロテクションメーカーの旗艦テクノロジーを組み合わせたジャケットだ。軽量な3層のブラックダイヤモンド認証GORE-TEX素材で作られており、ライド全体を通して身を守り、GORE-TEX独自の高い防水基準である耐水圧28,000ミリ超を満たしている。生地は58gsmと羽のように軽い。

同等レベルの防水性を備えたBrevet Lightweight GORE-TEX Jacketも、素晴らしい選択肢だ。主な違いはカットで、荷物でいっぱいのジャージポケットに対応し、停止時間を最小限に抑えるよう設計されている。これは、長距離エンデュランス向けのBrevetラインに位置づけられているためだ。どちらのジャケットも、PFASを一切使用していない。

Pro Team Thermal Jacketは、寒い季節の長時間トレーニングのために作られた高性能ウィンターウェアだ。何よりもまず、前面、肩、腕の生地に配された防風メンブレンで体を暖かく保つが、C0 DWR加工も施されており、悪天候から身を守る。両開きジッパーにより、きついエフォートの最中でも通気をコントロールできる。

気温や予想される天候に応じて、Brevet Merino Long Sleeve Jersey IIIをジャケットの下に着ることも、単体で着ることもできる。メリノは、体温調節性、肌触りの柔らかさ、抗菌性のバランスに優れ、パフォーマンスウェアに最適な素材だ。このウェアには、天然メリノの長所を活かしつつ、化学繊維で性能を高めた、Raphaオリジナルのパフォーマンスメリノ(RPM)を使用している。

最も寒く、最も雨の多い日には、手足の末端を守る装備が必要だ。新しいPro Team Shadow Winter Glovesは、手首のストームカフ、マイクロポーラスのShadowメンブレン、保温性のあるアクティブライニングによって、寒さと雨から手を守る。

足元には、新しいオーバーシューズのラインがある。ウィンターと通常の2種類を用意している。想像のとおり、ウィンターオーバーシューズは悪天候でのライドに最適だ。フリース裏地付きの厚さ3mmのネオプレンを採用している。通常版は、裏起毛の2mmネオプレンを使用しており、ウィンター版よりも大幅に軽量だ。