Hidden Leaves par Hannah Barnes

Un bouleau à feuilles rouges et orange. Son tronc maigre dansant au vent. Il est seul et fier, profitant du dernier soleil d'automne avant l'arrivée de l'hiver. Une tempête la nuit précédente a laissé le fond de l’air frais et le ciel bleu. Il y a un grand groupe qui part pour une longue sortie dans les collines et je vais les rejoindre.

Mais avant cela, la dernière course de la saison, le stress, l’anticipation, les derniers coups de pédale de rage.

Les championnats du monde peuvent changer votre saison entière en une course. Une bonne journée, cela veut dire terminer l'année en beauté. Mon cœur aimerait gagner mais ma tête sait que ce sera extrêmement difficile.

Au cours de la dernière décennie, la Grande-Bretagne a remporté des grands tours, des titres mondiaux et des médailles olympiques, alors quand je porte mon maillot rouge, blanc et bleu, je sens la pression. Contrairement à beaucoup de courses féminines, celle-ci est télévisée afin que le monde entier puisse la regarder. Le fait de savoir que mes grands-parents, mes tantes, mes oncles et mes amis sont à la maison me donne une motivation supplémentaire pour être agressive et faire grimper le cardio.

L’année dernière à Bergen, c’était mes troisièmes Championnats du Monde élite et je m'en souviendrai toujours. Je me sentais bien et je ne voulais pas me retenir. Le parcours était difficile mais convenait à ma manière de rouler et j’ai adoré chaque seconde (Hannah a animé le final de la course pour terminer à la 14e place). Après la course, j'ai été submergée par les commentaires et les interviews. Je sentais que c'était la première fois que j'étais reconnue par les médias nationaux et cela me donnait une grande motivation pour l'entraînement hivernal.

La saison de course est longue et riche en émotions. Un week-end, vous pouvez faire une belle course, mais le suivant vous pouvez avoir à vous battre pour rester dans le peloton. Terminer les Mondiaux et la dernière course de la saison est donc un soulagement. Ensuite, je veux juste fêter ça avec le reste du peloton féminin. Pour la majorité d’entre nous, c’est la première occasion de nous laisser aller depuis longtemps. Nous n’avons pas à nous soucier de ce que nous mangeons ou buvons, ni de l’heure d’aller nous coucher, et ça fait plutôt bizarre.

Je me demande parfois si j'aime trop l’intersaison. C’est le moment de récupérer physiquement, mais aussi, peut-être encore plus pour moi, de récupérer mentalement. Le cyclisme est mon métier, ma passion, toute ma vie, mais le mois où je ne mets pas de casque, ne règle pas mon capteur de puissance ou ne remplis pas mes bidons est ma période préférée de l’année. Je peux vivre un peu, profiter de ma famille et de mes amis, passer des soirées folles et manger une grosse pizza suivie d'un bol de de glace.

Ce mois de liberté passe vite et le moment est venu de renfiler du lycra et de commencer à améliorer ma forme physique en vue de la saison prochaine. Je ne vais pas dire que j’apprécie les premières sorties lentes parce que je ne les aime pas. Je les passe à détester mon vélo, mais je sais que la seule façon de commencer à me sentir mieux est de continuer à rouler.

Une fois que je commence à me sentir en forme, je suis à nouveau amoureuse du cyclisme. Il ne me faut pas longtemps pour reprendre la routine de bien s'entraîner, de bien manger et de bien dormir. Mes deux premières semaines d’entraînement hivernal n’ont pas besoin de beaucoup de structure, la durée de mes sorties est souvent décidée avec des compagnons de route. J'aime être une cycliste aventureuse, découvrir des routes et des chemins cachés, savourer la liberté des longues sorties avec des gens.

Je commence lentement à incorporer des fractionnés dans mon entraînement. L’intersaison est officiellement terminée. Le combo estival cuissard et maillot manches courtes a depuis longtemps laissé place aux couches de laine mérinos qui augmentent chaque semaine. Mon humeur ne change pas. J'adore ce moment de l'année. Les routes sont calmes, les matins commencent par un bol de porridge chaud et je n’ai pas à m’inquiéter de mon état de forme. Peu importent les nombres sur mon capteur de puissance ou l’état de mes jambes. Puis vient Noël et l'appréhension de la saison à venir apparait lentement, à mesure que le plan d’entrainement s’intensifie. C’est l’hiver. La nouvelle saison est presque là.

En septembre, Hannah est devenue championne du monde de contre-la-montre par équipes avec ses coéquipières de CANYON//SRAM. La course laissant place à une compétition nationale l'année prochaine, cela fait d’Hannah une championne du monde à perpétuité (du moins, c’est ce que nous pensons).

Collection Hidden Leaves

Conçu en étroite collaboration avec Hannah, le motif géométrique éclatant de la collection trace le contour d’une feuille tombée, tandis que la palette de couleurs s’inspire des couleurs vives de l’automne, des verts profonds de septembre aux rouges rouilles de novembre.