Guide du cyclisme en Allemagne

L’Allemagne est une nation profondément attachée à la bicyclette, qui offre une grande diversité de terrains pour la pratiquer. Des plaines fraîches de la côte de la Baltique aux États du centre très boisés, en passant par les collines préalpines de Bavière et les raides ascensions de la Forêt-Noire, il reste de nombreux itinéraires cyclistes exceptionnels à découvrir.

La relation en dents de scie du pays avec le cyclisme professionnel, en grande partie due aux excès des années 1990 et 2000, fait que les fans de cyclisme du monde entier n’ont pas l’habitude de regarder des courses cyclistes en Allemagne. Ces événements offrent souvent au reste du monde une fenêtre sur le terroir cycliste d’un pays : qu’est-ce que la Grande Boucle, sinon une publicité très populaire pour les merveilles du cyclisme sur route français ? Dans le cas de l’Allemagne, le peu de courses internationales sur ses routes crée une impression de « trésor caché » à découvrir. Même les cyclistes allemands eux-mêmes peuvent trouver de quoi être surpris et enchantés en explorant de nouveaux recoins de ce vaste territoire.

Ce qui suit est donc un guide du cyclisme en Allemagne. Loin d’être exhaustif, il vise à donner un aperçu des différentes régions du pays, en commençant bien sûr par les deux grandes villes où Rapha a élu domicile de façon permanente.

Berlin se situe dans une région d’Allemagne réputée pour sa platitude : les longues ascensions alpines y sont donc rarissimes. Le Teufelsberg est une colline artificielle de 80 mètres, dans le Grunewald, construite à partir de gravats de guerre, et c’est l’effort court et intense le plus connu de Berlin. Il faudra toutefois enchaîner plusieurs répétitions avant de franchir la barre des 1 000 m de dénivelé. Pendant la guerre froide, le sommet abritait une station d’écoute, et il est possible de visiter, moyennant une entrée payante, les bâtiments abandonnés qui s’y trouvent encore.

Rouler en boucle autour de l’ancien aéroport de Tempelhof est un peu le rite de passage du cycliste berlinois. Désaffecté, le site est étonnamment proche du centre-ville et à seulement sept kilomètres du Clubhouse Rapha. L’ancien terminal est toujours debout ; le quotidien britannique The Guardian l’a un jour décrit comme « une énigme magnifique et captivante ». C’est une destination prisée des touristes non cyclistes comme de ceux qui tiennent à caser leurs séances de fractionné quotidiennes. Résultat : la plupart des cyclistes locaux évitent l’endroit le week-end et en font plutôt leur point de passage pour un entraînement rapide et ciblé sur le trajet du bureau, à l’aller comme au retour.

Pour une sortie plus longue et pour franchir les limites de la ville, quittez le centre de Berlin en partant vers l’ouest depuis le Clubhouse Rapha, en traversant le Tiergarten, puis dirigez-vous vers la forêt historique du Grunewald et Potsdam. La tour du Grunewald est un arrêt prisé, que ce soit pour une photo rapide ou pour un verre dans la brasserie en plein air voisine. Une fois sorti de la zone urbanisée de Berlin, vous traversez le Düppeler Forst avant d’atteindre la petite ville de Potsdam, parfois décrite comme la petite sœur de Berlin. De là, vous pouvez longer les rives du Templiner See, traverser à bord d’un bac à câble à l’ancienne, puis revenir par l’autre rive. Avec 85 km et un parcours quasiment plat, c’est une sortie rapide et plaisante, qui montre l’essentiel de ce que la capitale allemande a à offrir.

La boucle de la Perlacher Forst est un classique indétrônable du répertoire collectif des cyclistes sur route munichois. Avec 56 kilomètres et 360 mètres de dénivelé, c’est une sortie idéale pour se dégourdir les jambes lors des journées de récupération. Elle quitte la ville par une piste cyclable spécialement aménagée, qui trace une ligne droite à travers les sections les plus profondes de la forêt. Si vous la faites à vélo de route, vous sortirez brièvement de la forêt pour frôler la lisière d’Oberhaching, une commune rurale de banlieue, avant de replonger sous les arbres en direction des gorges de l’Isar à Dürnstein. Bien que vous ayez gagné régulièrement et progressivement de l’altitude jusque-là, la montée hors des gorges vers Schäftlarn est la première et unique fois où la pente se fait vraiment sentir sur cet itinéraire. Outre son histoire olympique, l’abbaye de Schäftlarn, fondée au VIIIe siècle, se trouve au pied de la montée. À Wangen, vous rejoignez la route cyclable Olympiastraße et pouvez la dérouler jusqu’au centre-ville, avec une légère descente pour garder les roues en mouvement.

Le tour du lac Wörthsee est une grande sortie, au cours de laquelle vous pouvez profiter de la vue sur les Alpes à l’horizon et des eaux d’un bleu éclatant du lac. Depuis le Clubhouse Rapha de Munich, la boucle représente 112 kilomètres pour 600 m de dénivelé. Partez vers le sud-ouest en quittant Munich, en suivant la rive est de la rivière Würm jusqu’à la ville de Gauting. Traversez la rivière à cet endroit et préparez-vous à une courte et vive montée vers Königsweisen : elle ne fait qu’un kilomètre, mais comporte des pentes raides, dans les basses dizaines de pourcents. À partir de là, la partie principale de l’ascension commence, avec une montée régulière jusqu’au point culminant de la sortie. Une bonne partie du trajet vers le lac se fait sur des pistes cyclables dédiées. À Erling, choisissez entre le tour complet du côté ouest du lac, ou rejoignez le nord pour raccourcir la journée d’environ 10 kilomètres. Depuis l’extrémité nord du lac, vous pouvez regarder de l’autre côté de l’eau et apercevoir la silhouette des Alpes se dessiner au loin. Le retour vers Munich se fait sur un terrain largement vallonné et vous fait entrer dans la ville par la Kreuzlinger Forst.

Il existe en Allemagne un dicton célèbre : « Du bist doch nicht aus Zucker ». Il signifie « tu n’es pas fait de sucre » et s’emploie le plus souvent pour exprimer l’idée qu’on ne risque rien à sortir sous la pluie. Interprété plus littéralement, il veut dire que vous ne fondrez pas si vous êtes un peu mouillé. Avec des conditions climatiques très variables dans un pays très vaste et géographiquement diversifié, les cyclistes allemands ont l’habitude de rouler sous la pluie, dans le vent et même sous la neige. Le secret pour le faire confortablement par tous les temps, c’est la technique des couches.

Les hivers berlinois sont constamment froids, tandis qu’en plein été, les températures peuvent atteindre 39 °C. Les villes de l’est reçoivent généralement moins de pluie chaque année que celles de l’ouest, mais où que vous rouliez, mieux vaut disposer de plusieurs pièces que vous pouvez enlever et remettre selon les circonstances.

La Pro Team GORE-TEX Lightweight Rain Jacket II allie l’expertise cycliste inégalée de Rapha à la technologie phare du premier fabricant mondial de protection outdoor. Confectionnée dans un tissu GORE-TEX trois couches léger certifié Black Diamond, elle vous protège pendant toute votre sortie et respecte la norme d’imperméabilité élevée de GORE-TEX elle-même, avec une colonne d’eau de plus de 28 000 millimètres. Le tissu est d’une légèreté plume, à 58 g/m².

Offrant un niveau de protection imperméable comparable, la Brevet Lightweight GORE-TEX Jacket est une autre excellente option. Elle se distingue surtout par sa coupe : elle est conçue pour accueillir des poches de maillot bien remplies et réduire au minimum les arrêts, en cohérence avec sa place dans notre gamme Brevet d’endurance longue distance. Ces deux vestes sont entièrement exemptes de PFAS.

La Pro Team Thermal Jacket est un vêtement d’hiver haute performance, conçu pour les longues sorties d’entraînement des mois froids. Elle vous garde avant tout au chaud grâce à une membrane coupe-vent sur la face avant, les épaules et les bras, mais elle est aussi dotée d’un traitement déperlant C0 DWR pour tenir les éléments à distance. Une fermeture éclair bidirectionnelle vous permet de réguler la circulation de l’air lorsque vous êtes en plein effort.

Selon la température et les conditions attendues, vous pouvez porter le Brevet Merino Long Sleeve Jersey III sous votre veste, ou seul. Le mérinos est un matériau techniquement excellent pour les vêtements de performance : il allie thermorégulation, douceur au contact de la peau et propriétés antimicrobiennes. Nous utilisons dans ce vêtement notre propre Rapha Performance Merino (RPM), qui réunit le meilleur du mérinos naturel et des améliorations apportées par des fibres synthétiques.

Pour les journées les plus froides et les plus humides, vos extrémités ont besoin d’être protégées. Nos nouveaux Pro Team Shadow Winter Gloves vous protègent du froid et de l’humidité grâce à une manchette Storm Cuff à la fermeture du poignet, une membrane microporeuse Shadow et une doublure active isolante.

Pour les pieds, notre nouvelle gamme de couvre-chaussures, proposée en version Winter ou standard. Comme on peut s’y attendre, les couvre-chaussures Winter sont les mieux adaptés pour rouler par mauvais temps. Ils bénéficient d’un néoprène de 3 mm d’épaisseur doublé polaire. La version standard utilise un néoprène de 2 mm avec un intérieur gratté, ce qui la rend nettement plus légère que la version hiver.