TISSÉE POUR LE WORLDTOUR

Aujourd’hui, concourir à un niveau élite en vélo exige des coureurs qu’ils s’adaptent et soient performants dans un éventail de conditions nettement plus large que par le passé. Et bien que la plupart des éléments de la tenue d’un cycliste puissent être ajoutés/ôtés pour s’adapter au temps, les chaussures quant à elles nécessitent que l’on soit plus précautionneux. Lorsqu’il s’agit de chaussures, la superstition va bon train et les coureurs changent très rarement de fabricant de peur d’être mal chaussés.

Pour rompre avec les idées reçues et amorcer un vrai changement, une nouvelle paire de chaussures de course se doit avant tout d’englober la variété des courses qui rythment la saison d’un coureur et lui apporter du confort quelles que soient les conditions. Au cours des deux derniers mois, la Pro Team Shoe s’est forgée une réputation aux pieds de coureurs et coureuses du WorldTour, notamment Hannah Barnes de CANYON//SRAM et Neilson Powless d’EF Pro Cycling.

Alors que Neilson démarrait sa saison dans la chaleur du Tour Down Under, Hannah faisait son entrée en matière sur une course belge marquée par la pluie, le Omloop Het Nieuwsblad. Bien qu’ils aient eu à courir et à s’entraîner dans des conditions très diverses, tous deux attestent du confort sans pareil de notre nouvelle chaussure de course, et aucun ne regrette d’avoir fait le changement.

« Cela ne fait pas longtemps que je les porte pour rouler, mais j’ai l’impression que ça fait déjà des mois. Une fois que je serre les disques, mes pieds sont vraiment maintenus, ils ne bougent plus, » nous dit-elle. Et elle ne l’a pas dit qu’à nous. Il semblerait que certaines de ses partenaires d’entraînement aient également bien reçu le message : « Tao commence à en avoir ras-le-bol que je ressasse sans arrêt combien je les aime », nous raconte Hannah en riant. « C’est le genre de chaussures que tout le monde va adorer. »

Pour Neilson, c’est la tige tissée qui fait toute la différence : « Elles enserrent mon pied complétement, mieux que tout autre modèle que j’ai pu essayer », dit-il en choisissant ses mots avec le même soin qu’il apporte au choix de son équipement. « Le tissu Powerweave épouse la forme du pied mais sans générer de points de pression grâce à sa grande souplesse. La languette surtout est très agréable contre le dessus de mon pied, là où l’un des mes os est assez saillant. La tige de cette chaussure est si souple qu’elle ne vient pas me titiller à cet endroit. »

Mais il n’y a pas que le confort qui impressionne Powless. Après avoir bossé au service des autres tout au long de sa carrière au sein de l’équipe hollandaise Jumbo-Visma, l’américain va dorénavant chercher à s’imposer sur chacune des ascensions qu’il rencontrera sur la route en 2020, et son ambition requiert une chaussure avec un niveau de performance à la hauteur.

Maintenant qu’elle n’a plus à se soucier de savoir quelle chaussure elle va devoir porter, Hannah peut se tourner vers d’autres considérations, plus esthétiques : « En temps normal je ne porte que des chaussures blanches. Mais cette paire-là a réussi à me convaincre que les chaussures noires pouvaient également être une option, surtout durant la saison des Classiques », ajoute-t-elle avec un sourire.

Hannah et Neilson ont été les premiers à adopter les Pro Team Shoes, mais dans le peloton les nouvelles vont vite. « C’est clair qu’elles se font mater », explique Neilson. « J’ai d’ailleurs réussi à convaincre pas mal de copains de l’équipe de les essayer. Tout ceux qui veulent une paire ont intérêt à se dépêcher. »