Rapha sur le terrain : Tyrol du Sud

Le shooting automne/hiver 2019 de Rapha s'est déroulé dans le Tyrol du Sud, une région des Dolomites qui faisait auparavant partie de l'Autriche, mais qui, depuis 1918, est sous gouvernance italienne. Les villes et les montagnes conservent encore leurs noms italiens et allemands et c'est un endroit qui jouit du meilleur des deux cultures. En ajoutant une géographie spectaculaire, c’est un terrain aussi unique qu’exigeant pour faire du vélo.

Si vous avez déjà pédalé dans les Dolomites, vous saurez que vous pouvez passer beaucoup de temps avec tout à gauche à vous dire « je ne tiendrai pas une minute de plus ». L'altitude que vous pouvez atteindre en quelques kilomètres est stupéfiante, mais le paysage est inimitable.

Au Tyrol du Sud, vous manquerez rapidement de superlatifs, mais le plus souvent vous ne serez même pas en mesure de dire quoi que ce soit, raideur des côtes oblige. Heureusement, il y a aussi des routes plus tolérantes qui vous permettent d'admirer le paysage tout en pouvant respirer.

Un groupe de coureurs de Rapha a récemment passé quelques jours à tester les derniers vêtements automne/hiver dans la région, arrivant juste avant les premières neiges et le redémarrage des remontées mécaniques pour la saison hivernale. La météo typiquement changeante des montagnes et les grandes variations d'élévation ont permis de mettre toute la gamme de tenues à l'épreuve.

Sur le shooting, la partie préférée du groupe a été l'ascension du Passo Gardena. Avec une moyenne de 6,4 %, les 9,3 km de montée continue serpentent à travers la montagne depuis la petite station de ski de Corvara, reliant Val Badia et Val Gardena. Passage classique du Giro d'Italia, la dernière étape de l’édition 2017 s'est déroulée ici et c’est là que Tejay van Garderen a remporté sa première victoire d'étape dans un Grand Tour.

Après Calfosch / Colfosco, la première partie de l'ascension passe par les routes lisses de la vallée verte. Le tintement des cloches des vaches est stimulant. Au fur et à mesure que vous grimpez, d'autres épingles à cheveux apparaissent au-dessus, des rochers de calcaire s'élèvent alentour et des vues imprenables s'ouvrent sur la vallée. Anneleen Bosma, ambassadrice de Rapha dit : « Je recommande fortement de faire cette ascension tôt le matin car le lever du soleil sur la roche calcaire est incroyable. »