The Race Against Time·與時間競賽

起點線從來就不是一場比賽真正開始的起點。站到起點線上那一刻之前長達數個月的體能訓練是參加比賽的基消，更不用提你賽前所做的那些心理調整準備工作了。但是當勝負差距像那些職業車手們參加世界重要大型比賽所面對的一樣微小時，靠訓練和營養管理所能創造出來的差距還是有一定的限度。當第一名跟第三名在毫秒之間論勝負、比輸贏時，我們就勢必得加深對速度的追尋力道。

在 EF Education–EasyPost 車隊選手滑下 2023 年環法個人計時賽的起騎板時，他們曉得說自己身上所穿的車服是年度研發設計成果的最精華。與位居領導地位的運動科學家、工程師與空氣動力學專家們攜手合作，我們最新的 Pro Team Time Trial Suit 是我們截至目前為止所打造過速度最快的連身車服 – 相較於之前的車隊版，這套在時速 55kp/h 下能節省 12.4 瓦的耗力。

在研究所知速度最快的面料組合中，Rapha 設計團隊在英國·羅浮堡大學 (Loughborough University) 的運動科學機構裡測試過逾 100 種的不同材質。能降低風阻的紋理面料被拿來跟能促進氣體流動的滑順面料相搭配，以創造出適合做成連身車服、車襪、鞋套和露指手套的最佳性能面料。 

而這一整套車服確實能夠創造出優勢差異。我們的試驗不只依據標準的風洞模型做測試，更盡可能地複製創造出車手們在路上所會面對到的實際環境進行測試。在參數獲得控制的狀況下，能節省最多的瓦數跟減少最多的成績秒數並不稀奇，能夠在戶外環境實現空力優勢才是王道。

在利茲貝克特大學 (Leeds Beckett University) 從事自行車運動空氣動力學 & 生物力學研究的資深研究員，Dr Barney Wainwright 解釋說：「我們將風洞的實驗測試環境設定成跟巡迴賽計時賽站一樣的環境條件，包括複合速度變化和風向角度在內。對於細節和特異性的注重－大幅增加了風洞實驗所需的測試時數，讓我們對於版型和面料之細微不同所造成的差異性有了深入的詳盡瞭解。」 

「在六次、逾 40 版的風洞測試中，對車服 – 與車服的組成構件 – 的縫線設置、面料張力、合身度和服裝結構技術進行精細調整。縱使持續不懈的研究工作也僅能創造出微小的領先差距，但是將之加總在一起就會是致勝的關鍵差異。多年研發，毫秒之差。」